Du 20 au 22 août 2026, l’esplanade située en face du marché Zongo de Parakou accueillera la première édition du Festival International du Pagne (FIPA). Plus qu’une célébration du textile traditionnel, l’événement ambitionne de valoriser le patrimoine culturel, de soutenir les artisans et de dynamiser l’économie locale à travers une programmation riche et entièrement gratuite.
Prévu les 20, 21 et 22 août 2026, le Festival International du Pagne (FIPA) réunira artisans, stylistes, artistes, restaurateurs, acteurs culturels et grand public autour d’un même objectif : faire du pagne un symbole de fierté identitaire et un levier de développement économique.
Pour le promoteur du festival, Zimé Yerima, le FIPA dépasse largement le simple cadre vestimentaire. Il s’agit d’une initiative de valorisation du patrimoine culturel et des savoir-faire locaux. « Quand on parle du pagne ici, ce ne sont pas seulement les pagnes que nos mamans ont l’habitude de porter. Ce sont aussi les tissus confectionnés par nos artisans, nos frères et nos sœurs. Cette initiative nous concerne tous, parce qu’elle vise à valoriser notre identité culturelle », a-t-il expliqué.
Le promoteur insiste également sur le caractère populaire de l’événement. L’accès sera entièrement gratuit afin de permettre à toutes les couches sociales de participer à cette fête culturelle. Selon lui, le festival créera aussi des opportunités économiques pour les exposants, prestataires et artisans qui pourront faire connaître leurs produits et développer leurs activités.
Une programmation riche entre culture, artisanat, gastronomie et tourismeDévoilant le contenu du festival, le porte-parole du FIPA, Kadiri Ogbon Sanni, a présenté un programme conçu pour mettre en lumière les richesses culturelles du septentrion béninois et renforcer l’économie locale.
Les festivités débuteront par une caravane de sensibilisation destinée à informer les populations de Parakou et des communes environnantes. Une grande foire artisanale permettra ensuite aux tisserands, couturiers, stylistes et autres créateurs d’exposer leurs œuvres et de réaliser, en direct, des démonstrations de fabrication afin de faire découvrir au public les différentes étapes de conception des pagnes traditionnels.
Le festival réservera également une place de choix à la gastronomie locale. Les visiteurs pourront découvrir ou redécouvrir plusieurs spécialités culinaires emblématiques telles que le Wassa-Wassa, le Waté, le Toubani, le Yêmou et bien d’autres mets traditionnels.
Les différentes communautés vivant à Parakou seront aussi mises à l’honneur. Les cultures Bariba, Nago, Fon, Fulani et plusieurs autres composantes socioculturelles de la cité des Kobourou présenteront leurs tenues traditionnelles, leurs arts culinaires et leurs expressions culturelles.
La programmation prévoit en outre des concerts géants animés par une quinzaine d’artistes béninois, des conférences-débats sur l’histoire du pagne et du patrimoine culturel, ainsi que des visites touristiques destinées à faire découvrir les principaux sites historiques et culturels de Parakou.
Un festival pour toute la populationLes organisateurs entendent faire du FIPA un rendez-vous annuel fédérateur. Ils invitent particulièrement les jeunes, les vacanciers, les familles, les artisans, les opérateurs économiques et l’ensemble des populations de Parakou et du septentrion à s’approprier cette initiative.
« Ce festival sera un rendez-vous de développement et d’ancrage de l’économie locale à travers nos artisans », a souligné Kadiri Ogbon Sanni, convaincu que la culture constitue un puissant levier de création de richesses et de promotion du territoire.
À travers cette première édition, le Festival International du Pagne ambitionne ainsi de positionner Parakou comme une référence nationale dans la promotion du patrimoine textile, de la créativité artisanale et de la diversité culturelle béninoise.
